Politieke vakvrouw Geertje van der Burg VVD neemt binnenkort afscheid
GEMEENTE RHEDEN - De Burgemeester van Rheden Petra van Wingerden-Boers beschrijft haar als “een politieke vakvrouw” en roemt haar om haar buitengewone betrokkenheid, haar energie, haar dossierkennis en haar grote sociale hart. Wethouder Ronald Haverkamp en VVD Rheden afdelingsvoorzitter Ruud van de Garde zijn het daar helemaal mee eens en voegen daar ‘vasthoudendheid en sociale bevlogenheid’ aan toe.
Redenen genoeg om samen met Geertje van der Burg, gemeenteraadslid en plaatsvervangend voorzitter van de Raad, terug te kijken op 28 jaar actief raadlidmaatschap en haar persoonlijke inzet voor de inwoners van de gemeente Rheden. Binnenkort neemt zij afscheid, onderstaand een uitgebreid interview.
Hoe bent u eigenlijk in de politiek beland?
“In 1985 ben ik benaderd door de toenmalige voorzitter van de VVD fractie afdeling Rheden, Piet van der Linden. Piet vroeg mij mee te doen met de gemeenteraadsverkiezingen. Ik ben op de kandidatenlijst terecht gekomen en vanaf in 1986 maak ik deel uit van de Raad. Mijn man was in die tijd ook maatschappelijk zeer actief, hij zat in het bestuur van de UVV, was actief bij het Gilde en hielp bijvoorbeeld ouderen met computers. Ik ben hem erg dankbaar voor de ondersteuning die ik altijd heb gehad.
Welke belangrijke veranderingen hebt u gezien in de afgelopen 28 jaar?
“De grootste verandering vond ik de invoering van het dualisme, de scheiding in de politiek tussen College en Raad. De wethouders waren geen lid meer van de fractie, de plaatsvervangende voorzitter was niet meer de 1e loco burgemeester maar een raadslid. De Raad kreeg een eigen griffie met een werkgeversdelegatie uit de raad waar deel van uit maak. Een zeer bijzondere gebeurtenis vond ik de intrede van de eerste vrouwelijke VVD burgemeester.
qwut7ijy4uemnjx49pdwg3e8u
Waar kijkt u, gezien uw lange carrière, met de meeste trots op terug?
“Nou, het meest trots. dat is een groot woord maar laat ik een paar voorbeelden noemen: bij de 2 ronde van de zogenaamde ‘beddenreductie Velp’ zou verzorgingstehuis ‘Avondzon’, nu ‘Nieuw Schoonoord’, gesloten worden. Ik adviseerde de toenmalige voorzitter van het bestuur hier tegen bezwaar te maken op grond van het feit dat ‘Avondzon’ door de Protestantse Vrijzinnige Gemeenten in Arnhem was gesticht. Waardoor duidelijk werd dat ‘Avondzon’ een regionale functie had en niet alleen een gemeentelijke. Het bestuur nam dat advies over en heeft dit, met succes, tot aan de Raad van State verdedigd. Het oude ‘Avondzon’ bleef en werd zelfs uitgebreid!
Waar ik ook best trots op ben is mijn initiatief voor behoud van het Persoons Gebonden Budget, PGB, voor mensen met een verpleeghuisindicatie. Op een bepaald moment werd er in de Tweede Kamer discussie gevoerd over misbruik en afschaffing van PGB’s. Ik heb direct VVD Tweede kamer lid Tamara Venrooy - van Ark en een persvoorlichter van de Tweede Kamer uitgenodigd voor een werkbezoek aan het project “wonen met dementie” bij ‘De Herbergier’ in Velp. Ik wilde graag in praktische zin laten zien op welke positieve wijze het PGB hier gebruikt werd.
Daarnaast ben ik initiatiefneemster geweest voor een aanvullende collectieve ziektekostenverzekering voor mensen met een inkomen van 120% van het bijstandsniveau én voor uitbreiding van de Gelrepas met telefoon en kabelkosten voor ouderen en mensen met een chronische ziekte”.
grciu5zjsagf24vgornubk0ow
Is er ook een ‘hoofdpijndossier’ geweest?
Met een diepe zucht -
“Jazeker, de invulling van het terrein voormalig zwembad Beekhuizen is voor mij een gemiste kans het terrein hoogwaardig in te richten. Door de huidige invulling kost het de gemeenschap geld terwijl een andere bestemming geld had kunnen opleveren. Ik had dat persoonlijk graag anders gezien. Helaas, er was geen politieke meerderheid voor. Tja, ook dat is democratie!”.
Welke kansen kunnen er volgens u nog benut worden?
“De gemeente Rheden kan zeker nog groeien. Zeker op het gebied van toerisme in combinatie met meerdaags verblijf. Een nieuwe naam voor de gemeente Rheden kan hierbij helpen”. Volgens Geertje roept de naam “Veluwezoom” het beeld op van natuur en landschap. “ Het zou een prima naam zijn , onze gemeente heeft zoveel te bieden, zoals de Posbank met z’n sportieve arrangementen, het openlucht theater, de kleinschalige cultuurpodia, de schouwburg, de Spelerij, de speeltuin in Dieren, mooie en sfeervolle campings, mooie fietspaden, de fietsvierdaagse en prachtige landgoederen zoals Kasteel Rosendaal met de Bedriegertjes en Kasteel Middachten met haar prachtige tuin en openluchtconcerten en nog veel meer.
Zou u, al terugkijkend, dingen anders gedaan hebben?
Daarover is Geertje vrij stellig: “Nee, ik zou niet veel anders gedaan hebben. Ik zie mooie resultaten en wat we bereikt hebben stemt me tevreden en dankbaar. Politiek is nu eenmaal samenwerken, dat is de belangrijkste les die ik geleerd heb in deze afgelopen 28 jaar. Geen enkele fractie kan de gemeente alleen besturen. Je moet bereid zijn naar elkaar te luisteren en op grond van argumenten samen te zoeken naar verbindingen”.
Bevlogenheid.
Het moge duidelijk zijn, Geertje heeft zich 28 jaar lang met veel bevlogenheid ingezet voor ouderen en sociaal zwakkeren in de maatschappij. Zo was zij onder meer 12 jaar bestuurslid van verpleeghuis Gelders Hof, jarenlang bestuurslid van ziekenhuis Velp en zat zij nog 9 jaar in de raad van Toezicht van Rijnstate. Vanaf 2007 is Geertje dagvoorzitter op “De dag van de ouderen”. Maar Geertje heeft zich ook succesvol ingezet voor de veiligheid in de Gemeente Rheden. Een mooi voorbeeld, dat door iedereen die met haar gewerkt heeft genoemd wordt, was haar niet aflatende inzet voor fietspad verlichting op de dorpenroute tussen Velp en Dieren. Een donker stuk provinciale weg waar de gemeente geen verlichting mocht plaatsen. Dankzij de niet aflatende inzet van Geertje is dit op de agenda van de provincie terecht gekomen en zij heeft dit net zolang onder de aandacht gebracht totdat de verlichting gerealiseerd werd. Een mooi resultaat voor de veiligheid van vrouwen en kinderen vindt zij zelf. “Gelukkig hoeven de kinderen in de winter, ’s ochtends vroeg of ’s avonds laat niet in het donker te fietsen”.
i09v7e4ps0dizsc6ddk2q2hd2
Sociale geweten
Ze wordt geroemd om deze sociale bevlogenheid, Van de Garde geeft aan dat Geertje van der Burg niet alleen voor de inwoners van Rheden haar sociale hart opengezet heeft maar dat zij ook het ‘geweten’ is van de fractie. “Geertje houdt het bestuur alert en attent, zij is degene die denkt aan jubilea, verjaardagen of andere memorabele momenten van bijvoorbeeld oud-leden. Geertje zelf is hier vrij duidelijk over: “Veel mensen weten niet dat de VVD ook een sociaal gezicht heeft, ik wil dit graag benadrukken. Ik vind het belangrijk om je in te zetten voor anderen. Niet alleen maar roepen vanaf de zijlijn maar ook het verschil maken door een zinvolle bijdrage aan de maatschappij te leveren”.
Dossierkennis
Van der Garde: “Geertje is ook ons wandelende archief, zij kent veel, veelal langlopende, dossiers op haar duimpje”. Dat is niet zo verwonderlijk want Geertje verdiept zich zeer consequent en nauwgezet in de materie en zorgt dat ze goed op de hoogte is van wat er speelt. De burgemeester: “Geertje is altijd buitengewoon betrokken en altijd bijzonder goed voorbereid”. Geertje, al lachend: “als er weer eens een lastig dossier was werd er in de wandelgangen wel eens geroepen “Geef maar aan Geertje, zij weet er wel raad mee! Ik vind het echt belangrijk goed geïnformeerd en voorbereid te zijn. Voormalig wethouder Ap Lammers voegt daar nog aan toe dat Geertje ook behoorlijk streng kan zijn, zij verwacht ook van anderen goed voorbereid en ingelezen te zijn. "Haar scherpe inzicht en haar snedigheid maken het tot een genoegen om met haar samen te werken”. Geertje zelf : "een advies aan mijn opvolger, verdiep je goed in de materie, stap overal op af en laat je goed informeren. Vraag alles wat je niet weet. Alle vragen zijn relevant!”.
Onderscheidingen
Tijdens haar 25 jarig jubileum als raadslid in 2011 kreeg zij als blijk van waardering voor haar brede maatschappelijke inzet, en als tweede vrouw ooit, door het College ‘de Rhedenaar’ uitgereikt. Na de raadsvergadering waarin aandacht besteed werd aan haar jubileum, werd zij zelfs toegezongen door de gehele raad en de griffie in een speciaal geschreven lied. Dit heeft op Geertje veel indruk gemaakt. “Je wordt niet elke dag toegezongen, ik vond het geweldig”. De bijzondere onderscheiding staat op een prominente plaats in de woonkamer.
Ook kreeg Geertje al eerder een hoge onderscheiding van de VVD, de mr. D.U. Stikkerplaquette, genoemd naar de eerste voorzitter van de VVD. Deze plaquette is bedoeld voor personen die hun sporen hebben verdiend door hun inzet in het politieke bestuur. Ook deze heeft een ereplaatsje. “Als VVD fractie zullen wij op een later tijdstip nogmaals stilstaan bij het afscheid van onze éminence Grise” aldus Van de Garde.
Wat nu, valt u straks in het beroemde ’zwarte gat’?
“Nee hoor, ik ben en blijf natuurlijk zeer geïnteresseerd in wat er allemaal speelt. “Het houdt hier niet op voor mij, ik blijf actief en blijf me inzetten voor ouderen. Bijvoorbeeld door vrijwilligerswerk te gaan doen bij de al eerder genoemde “Herbergier’. Daarnaast blijf ik ook enkele bestuursfuncties houden. Ik zal wel wat meer lezen, er ligt nog een mooi stapeltje boeken te wachten. Ook zal ik wat vaker naar een film of een concert gaan
Bovendien reis ik bijzonder graag. Maar ik blijf ook gewoon bereikbaar hoor, als ik informatie kan verstrekken of zelfs raad kan geven ben ik maar één telefoontje of mailtje ver weg!” Als eerste evenement zullen we Geertje op de avond van de verkiezingsuitslag tegenkomen. “Ik hoop dat de kiezers ons weer zullen steunen. We hebben de afgelopen periode met minder geld toch veel zaken overeind gehouden zoals diverse voorzieningen, we hebben de lasten laag gehouden, we gaan een nieuw zwembad bouwen en we hebben kunstgrasvelden aan kunnen leggen”.
Afscheid
Op 26 maart neemt Geertje van der Burg afscheid van de Gemeenteraad Rheden en zal zij haar taken als gemeenteraadslid en plaatsvervangend voorzitter van de Raad neerleggen.“Kan ik weer eens zónder overleg met de Burgemeester op vakantie,” lacht ze. “Als je de Burgemeester vervangt bij afwezigheid kun je toch echt niet tegelijk op vakantie”. Ze is er, op een gepaste en bescheiden manier, trots op deze rol vanaf 2003 te hebben mogen vervullen.
(Bijdrage Brigitte Schultink, Integrity Matters)
Klik HIER wanneer u zich wilt aanmelden voor de nieuwsbrief.
eoqvofdfc0t75jm2o6ub3m6us
