Wim van de Giesen over Nederlanders in de Civil War

19 sep 2018, 10:45 • Nieuws

Wim van de Giesen

VELP – Slechts weinig mensen weten dat er nogal wat Nederlanders meevochten in de Amerikaanse burgeroorlog (1861-1865). Wim van de Giesen, oud-gemeentesecretaris van Rheden, deed er historisch onderzoek naar.

Vrijdagavond 21 september presenteert hij zijn boek Vechten voor het beloofde land - Nederlanders in de Amerikaanse burgeroorlog bij podium Jansen & de Feijter. De toegang is gratis.

Toen in 1861 de Amerikaanse Burgeroorlog uitbrak deed de nieuwgekozen president Abraham Lincoln een beroep op de mannelijke bevolking om zich als vrijwilliger te melden voor het leger van de Unie. Aan deze oproep werd ook gehoor gegeven door immigranten uit Duitsland en Ierland, maar ook uit Nederland (enkele honderden). In zijn boek stelt Wim van der Giesen hun ervaringen centraal. Hij vond ze in brieven en andere historische bronnen. Het verloop van de Burgeroorlog vormt de rode draad in het boek.

De Amerikaanse Burgeroorlog was het grootste en bloedigste conflict op Amerikaanse bodem. Het conflict tussen het geïndustrialiseerde Noorden en het overwegend agrarische Zuiden kostte aan 600.000 mensen het leven en liet diepe sporen na die tot op de dag van vandaag zichtbaar en voelbaar zijn. Het conflict draaide om het behoud van de Unie of de afsplitsing van de Geconfedereerde Staten van Amerika inclusief de handhaving van de slavernij. Een enkele uitzondering daargelaten vochten de Nederlanders in het leger van de Unie.

Tussen 1840 en 1860 trokken emigranten vanuit Europa om economische of politieke redenen naar Amerika. Ook zo’n 10.000 Nederlanders zochten in die tijd hun heil in de nieuwe wereld. Dat waren vooral mensen die zich hadden afgescheiden van de Nederlands Hervormde Kerk.

Wim van de Giesen

Wim van de Giesen (1945) studeerde bestuurswetenschappen. Hij houdt zich al enkele jaren bezig met historisch onderzoek naar de in Nederland geboren jongens en mannen die als militair hebben gevochten in de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865).

De boekpresentatie wordt georganiseerd door Boekhandel Jansen & de Feijter en Uitgeverij Walburg Pers. Vrijdag 21 september – aanvang 20.00 (zaal open vanaf 19.45) – vrij entree – aanmelden via [email protected]