Zwemmen in grote rivieren gevaarlijk

REGIO - Bij hoge zomerse temperaturen trekken altijd veel mensen naar de vele strandjes langs grote rivieren als de Waal, Rijn, Lek, IJssel en Maas. Het zwemmen in de grote rivieren, maar ook in kanalen, kan echter levensbedreigend zijn.

REGIO - Bij hoge zomerse temperaturen trekken altijd veel mensen naar de vele strandjes langs grote rivieren als de Waal, Rijn, Lek, IJssel en Maas. Het zwemmen in de grote rivieren, maar ook in kanalen, kan echter levensbedreigend zijn.

Rijkswaterstaat en de provincies waarschuwen voor de enorme risico's die het zwemmen in de grote rivieren met zich meebrengt. Hiermee hoopt Rijkswaterstaat mogelijke ongevallen en sterfgevallen te voorkomen.

Zwemmen in de grote rivieren en langs de oever tussen de kribben kent een aantal niet te onderschatten risico's:

Kribben vormen in een sterk stromende rivier obstakels waardoor draaikolken ontstaan. Deze draaikolken zijn sterk genoeg om mensen de rivier in te trekken!

Zwemmen tussen kribben lijkt onschuldig, maar voorgaande jaren verdronken juist daar meerdere mensen.

Als zwemmer zie je een schip heel goed, maar voor een schipper vallen zwemmers niet of nauwelijks op. En een schip afremmen gaat ook niet zo makkelijk! De golven na het passeren van een schip lijken mooi, maar voordat het schip passeert is er al sprake van 'zuiging', het water trekt zich terug en neemt je als zwemmer mee. Het hoogteverschil van het water tijdens het passeren van een schip kan soms wel meer dan 50 cm zijn.

De bodem kan op sommige plekken verraderlijk steil aflopen en er kunnen onverwacht diepe kuilen zijn. Door het troebele water is dit niet te zien. Bovendien liggen op de rivierbodem veel scherpe voorwerpen en stenen.

Bij laag water, wat in de zomer vaak voorkomt, is het weinige water wat er is nodig voor de vaargeul. De stroming is dan vaak extra sterk, wat voor een zwemmer al gevaarlijk is. Deze stroming kan er echter ook voor zorgen dat in een onbewaakt moment stukken oever en bodem wegslaan. Vooral daar waar de waterlijn op gelijke hoogte met de kop van de kribben is, is het gevaar het grootst.

Rivierwater is erg koud en is onderhevig aan sterke temperatuurwisselingen. Kramp en onderkoeling zijn hierbij de grootste gevaren voor zwemmers.

Het is wel mogelijk om veilig te zwemmen bij de aangewezen zwemplaatsen in dode rivierarmen of in de plassen in de uiterwaarden. Plaatsen waar mag worden gezwommen en waar de waterkwaliteit regelmatig wordt gecontroleerd, zijn te herkennen aan het blauwe bord van de provincie. De borden zijn kort geleden vernieuwd.

Verder kan natuurlijk veilig gezwommen worden bij de officiële dagrecreatiegebieden en bij natuurzwembaden. Actuele informatie is te vinden op de website www.zwemwater.nl